墨华堂专稿：你知道吗，美味、新鲜、香甜的仙人掌果实（Tuna）已经在地球上存在了超过2.5万年咯！正是这些仙人掌果实帮助最早定居美洲大陆的先民存活下来，为他们提供食物、药品，同时也为野生动物和家养动物提供饲料。仙人掌果不仅仅是墨西哥的“水果之王”，它已经成为了墨西哥悠久历史和传统文化的一部分，甚至出现在了GranTenochtitlán的象形文字中。

在墨西哥，仙人掌果（latuna）的收获季节从4月一直持续到11月，其中主要集中在7月、8月和9月，上述三个月可以收获仙人掌果总产量的85%；墨西哥州是墨西哥仙人掌果的主要产地，其出产的仙人掌果占墨西哥所有仙人掌果的41.97%，同时，墨西哥本土消耗了仙人掌果总产量的98.2%。

仙人掌果的营养价值

墨西哥仙人掌果是一种美味又营养的优质水果，含糖量低，含有丰富的营养成分如钙、磷、钾和镁等；同时，还含有维生素C、维生素E、生物多酚（polifenoles）和牛磺酸等，为人体提供优质的营养来源。

近年来，科学家研究发现墨西哥仙人掌果种子中含有丰富的抗氧化剂、可溶性纤维和不溶性纤维，对于人体的消化系统具有重要意义，推荐市民在食用仙人掌果时嚼碎其种子，发挥仙人掌种子的功效。

此外科学家还发现了仙人掌果具有以下价值：

?墨西哥仙人掌果具有超强的抗氧化能力，可以与人体内的自由基结合，具有抗击衰老的能力；

?红色、紫色和黄色的仙人掌果品种抗氧化性最高;

?所有的墨西哥仙人掌果都含有抗坏血酸以及维生素C；红色仙人掌果品种含量更高。

研究还表示，从仙人掌果中提取的抗氧化物可以用于食品工业；另一方面，仙人掌果被视为是天然染料、植物纤维、维生素的重要来源。

品种丰富

墨西哥仙人掌果的品种十分丰富，对全球仙人掌果研究具有重要意义；不同品种的仙人掌果口味与颜色均有所不同，你可以找到各种颜色的仙人掌果肉，如白色、淡绿色、黄色、橙色、粉红色，深浅不一的红色以及紫色等等；同时仙人掌果实的品质和大小也有所不同，例如Reina仙人掌的果肉是白色或是淡绿色，种子很小，是墨西哥仙人掌果的主要品种，产地为墨西哥州、Hidalgo以及Puebla。

消费

墨西哥本土消耗掉仙人掌果总量的98.2%，其中作为主要品种的白色或浅绿色仙人掌果食用量最高，平均每位市民消耗仙人掌果3.7kg。

工业

目前，墨西哥的仙人掌果工业仍处于起步阶段；由于其卓越的抗氧化性以及营养价值引起了墨西哥和其他国家的广泛兴趣，进行仙人掌果汁的提取。

主要产区

墨西哥仙人掌果的种植与主要产区为墨西哥州、Zacatecas、Puebla以及Hidalgo，主要集中在半干旱地区。

播种

仙人掌的种植属于无性繁殖，其耕种可以通过扦插仙人掌肥厚的叶子进行种植，采用上述方法种植的仙人掌可以在3年后生产产品。

收获

收获仙人掌果需要使用刀或是折刀（navaja），并佩戴厚厚的手套，防止仙人掌刺对人体产生伤害或碰伤；仙人掌果的收获时间与成熟期因品种而异。

去刺

目前，在墨西哥的主要仙人掌果产地都会配备去刺机器，专家建议使用专业去刺机器为仙人掌果去刺，以减少对果实的伤害。然而，一些地区仍未使用去刺机器，种植者将收获的仙人掌果放置在干牧草或干稻草上，带上厚厚的手套人工去刺。

*参考资料来源：墨西哥农业部MinisteriodeAgriculturadeMéxico

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