据新浪科技报道，一项由联合国教科文组织地面沉降工作组组织的研究警告说，到年，地面沉降将威胁全球近1/5的人口。该研究在线发表于《科学》。

“本次研究绘制了全球地面沉降分布图，并创建了一个模型，可预测局部地区的沉降风险……”该论文的作者之一、南京大学地球科学与工程学院教授叶淑君说。

“自从地上有人以来，没有这样大、这样厉害的地震。那大城列为三段，列国的城也都倒塌了；”——圣经

地面沉降是由多年来的超采而来，比如过度采集石油、天然气、各种矿石等等。地面下沉是缓慢形成的地质灾害。

叶淑君介绍，地下水在开采后水位下降，导致含水层系统发生了压缩，地面就开始下沉，如果停止或减少开采，含水层水位会在雨水流入，地表水或地下水补给后，水位得到回复，地面重新抬升。

如果长期超量地开采地下水，不让含水层歇息恢复的话，含水层就会像我们的皮肤一样，被抽干了水分之后干瘪、开裂。很容易发生地裂、地面沉降等灾难。

某些滨海城市，长期滨海相沉积，其地下松散沉积层达几百米厚，有大量软土层，压缩性较大，地表的建筑、设施就像处在一张水分充盈的弹簧垫上，一旦地下水开采过度，发生沉降，就会加剧海平面上升、引发海水倒灌风险。”叶淑君说。

此研究提到：伊朗部分城市正以25cm/年的速度下沉；荷兰1/4的国土面积低于海平面；意大利波河平原的沉降目前威胁30%的人口；在过去的1个世纪，从美国加州中央山谷到大西洋和墨西哥沿岸已经沉降了9米。

结合未来的各方面因素，此研究的作者预测年全球潜在沉降面积增加7%，影响十几亿居民。然而有多种补救措施可以恢复沉降地区的地下水位，如限制地下水开采，人工回灌、自然河流补给等。